Nelle Riserve Naturali di Castelvecchio, S. Agnese e lungo la splendida valle dell'Elsa

 

Spesso identificata solo con San Gimignano, l'alta valle dell'Elsa è un territorio che offre molto di più che la sola città turrita. Proprio nei dintorni di San Gimignano è imperdibile la visita alla Riserva Naturale di Castelvecchio che unisce il fascino misterioso di un castello

 

 

diroccato con le meraviglie della natura che si esibisce in spettacolari gole che proteggono specie rare. Immersi in una campagna che ancora conserva viti maritate , oliveti tradizionali e frutteti si possono ammirare pievi e abbazie di rara bellezza, collegate dal filo conduttore della Via Francigena , e preziose necropoli etrusche, ignorate dai tradizionali circuiti turistici. È una valle fortemente plasmata dall'acqua, che scorre in gran quantità nel fiume Elsa, dove è possibile visitare ambienti acquatici di elevato valore naturalistico in cui vivono numerose specie animali e vegetali caratteristiche dei corsi d'acqua.

Sempre l'acqua ha favorito lo sviluppo di Colle val d'Elsa , che custodisce, oltre ad un centro storico perfettamente conservato, molini rinascimentali ancora funzionanti , cartiere, gualchiere e impianti termali etruschi ed è uno dei centri italiani più importanti per la lavorazione artistica del cristallo.